Allgemein bezeichnet man mit Prävention vorbeugende Maßnahmen, um ein unerwünschtes Ereignis oder eine unerwünschte Entwicklung zu vermeiden. Prävention kann auch als "vorausschauende Problemvermeidung" übersetzt werden. Primärprävention soll das Auftreten eines Ereignisses (z.B. einen Herzinfarkt zu bekommen) von vornherein verhindern (durch Aufklärung über regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung, nicht rauchen, Stressvermeidung usw.). Unter Sekundärprävention versteht man Maßnahmen (Medikamente, Ernährung, Sport, nicht rauchen, Lebensumstellung, Umschulung usw.), die nach einem stattgehabten Ereignis (z.B. nach Herzinfarkt) getroffen werden, um weitere Ereignisse zu verhindern.