Den Begriff Sucht gab es im offiziellen Sprachgebrauch der WHO von 1957 bis 1964. Der Begriff  Sucht wurde später im WHO-Sprachgebrauch, durch Abhängigkeit und Missbrauch ersetzt. Im alltäglichen, umgangssprachlichen Verständnis, meinen Sucht und Abhängigkeit dasselbe. In der Fachwelt, bezieht sich die Abhängigkeit immer auf eine Substanz, wie z. B. Alkoholabhängigkeit, Heroinabhängigkeit.  Die Sucht kann auch eine bestimmte Verhaltensweise sein, wie z. B. Spielsucht, Sexsucht, Arbeitssucht. Da der Begriff Sucht nun etwas unspezifisch ist, bezeichnet man die Sucht nach einer Substanz als Abhängigkeit. Oft liegt der Abhängigkeit oder Sucht, ein Mangel an Liebe, Familie, Urvertrauen, Kindheit, Bindung, Stabilität, Vorbild, Zuneigung, Zuwendung, Kommunikation oder sozialem Netzwerk zugrunde oder schlimme Ereignisse und Traumen liegen in der Lebensgeschichte verborgen.

• Konsum der Substanz trotz Gesundheitsschäden

• Toleranzentstehung - immer höhere Dosen werden nötig

• köperliche Entzugserscheinungen bei Weglassen der Substanz

• Vernachlässigung des sozialen Umfeldes und Verlust der eigenen Integrität

• Kontrollverlust in Bezug auf den Umfang des Konsums der Substanz

• ein Krankheitsbild, das einer Behandlung bedarf um Leben im Alltag zu ermöglichen

Medikamente mit Abhängigkeitspotential: Opioid-Analgetika, Sedativa u. Hypnotika, Psychostimulanzien (Antidepressiva...), Weckamine...

Suchtstoffe der zweiten Generation: “Designer-Drogen”, die vollsynthetisch hergestellt werden und ähnliche Eigenschaften wie natürlich- oder halbsynthetisch vorkommende Substanzen haben. Vollsynthetische  Amphetamine ( Ecstacy), amphetamin-ähnliche Substanzen (RITALIN), Phencyclidine, Fentanyle, Prodine, Tryptamine..